Yun Zhi : l'histoire de la queue de dinde dans la médecine traditionnelle chinoise

Le champignon queue de dinde (Trametes versicolor), connu dans la médecine traditionnelle chinoise sous le nom de Yun Zhi (云芝, qui signifie « champignon des nuages ») et au Japon comme Kawaratake (« champignon du toit »), représente l'un des remèdes mycologiques les plus anciens et les plus vénérés de la pharmacopée asiatique. Son usage thérapeutique remonte à des milliers d'années, s'établissant comme un pilier fondamental dans le traitement de diverses affections, particulièrement celles liées au renforcement du système immunitaire et au soutien dans les processus oncologiques.

Les origines ancestrales de l'usage du Yun Zhi (Queue de dinde)

Bien que la documentation écrite la plus ancienne et la plus exhaustive sur le Yun Zhi date du XVe siècle durant la dynastie Ming, les archives historiques suggèrent que son usage médicinal en Chine s'étend sur plus de 2000 ans. Selon la revue scientifique Biomolecules, « sa valeur médicinale en tant que partie de la médecine traditionnelle chinoise remonte à au moins 2000 ans », le positionnant comme l'un des champignons médicinaux avec la plus grande ancienneté d'usage documenté en Asie.

Dans le contexte de la médecine traditionnelle chinoise, le Yun Zhi était classé parmi les remèdes qui tonifient le Qi (l'énergie vitale), particulièrement associé aux méridiens de la Rate-Pancréas et de l'Estomac. Selon les principes de la MTC, ce champignon était considéré comme particulièrement efficace pour renforcer l'élément Terre, aidant à transformer et distribuer correctement l'humidité dans l'organisme, renforçant la production d'énergie et de sang.

La dynastie Ming

La dynastie Ming (1368-1644) représente une période cruciale pour la consolidation et la systématisation de la connaissance médicale chinoise. C'est à cette époque que furent compilés les textes médicaux les plus exhaustifs de l'histoire chinoise, dont beaucoup incluaient des références spécifiques à l'usage du Yun Zhi. De multiples sources historiques confirment qu'« il existe des registres de recettes médicinales datant du XVe siècle (dynastie Ming en Chine), dans lesquels ce champignon était utilisé ».

Durant cette période fleurirent six écoles philosophiques de médecine chinoise, chacune avec des approches différentes mais complémentaires. L'époque Ming marqua, selon divers historiens médicaux, « un grand perfectionnement de la connaissance et de l'utilisation de la pharmacopée », établissant la majeure partie des formules herbales encore utilisées aujourd'hui. Ce fut également considéré comme l'âge d'or de l'acupuncture et de la moxibustion.

Portrait de Li Shizhen - Source : http://history.rsuh.ru/eremeev/china/086.htm

L'un des textes les plus importants de cette époque fut le Grand Traité de Matière Médicale (Bencao Gangmu) de Li Shizhen (1518-1593), une œuvre monumentale de 52 volumes qui révolutionna la classification des remèdes médicinaux. Bien que Li Shizhen se soit principalement concentré sur les plantes, les minéraux et autres substances, son œuvre établit le cadre méthodologique qui permit la documentation systématique de tous les remèdes naturels, y compris les champignons médicinaux comme le Yun Zhi.

Le Compendium de Matière Médicale est un texte pharmaceutique écrit par Li Shizhen (1518-1593) durant la Dynastie Ming de Chine. Source : Wikimedia Commons

Usages traditionnels documentés du champignon queue de dinde dans la médecine traditionnelle chinoise

Selon les textes de la médecine traditionnelle chinoise, le Yun Zhi était traditionnellement prescrit pour :

• Renforcer l'état physique et mental, augmentant l'énergie Qi
• Traiter les maladies respiratoires, particulièrement les affections pulmonaires chroniques comme la toux, les sifflements et l'asthme
• Éliminer l'humidité pathogène de l'organisme, améliorant la fonction digestive
• Promouvoir la santé générale, la force et la longévité
• Comme tonique général en cas de fatigue et de faiblesse généralisée

Le National Cancer Institute des États-Unis documente que « ce champignon a été utilisé dans la médecine traditionnelle chinoise pendant de nombreuses années pour traiter les maladies pulmonaires », soulignant son rôle historique dans le traitement des affections respiratoires.

La redécouverte scientifique au Japon et la découverte du PSK

Bien que le Yun Zhi ait été utilisé pendant des millénaires en Asie, ce n'est que dans les années 1960 et 1970 que le monde scientifique moderne porta son attention sur ce champignon. Le point de basculement arriva en 1971, lorsque des scientifiques japonais réussirent à isoler du Trametes versicolor un composé polysaccharidique lié à des protéines qu'ils dénommèrent Polysaccharide-K (PSK), également connu commercialement sous le nom de Krestin.

Le nom « PSK » provient de la compagnie Kureha Chemical Industries, l'entreprise japonaise où un ingénieur chimiste isola et développa le composé pour la première fois. Le terme original était « polysaccharide-Kureha », d'où l'abréviation PSK. Cette découverte marqua le début de décennies de recherche intensive sur les propriétés immunomodulatrices du champignon.

Structure chimique de l'unité répétitive de krestine (PSK), le polysaccharide-protéine bioactif extrait de Trametes versicolor.

Selon la revue Integrative Cancer Therapies, « le PSK fut isolé pour la première fois en 1971 du champignon Coriolus versicolor (également connu sous le nom de Trametes versicolor ou Yun Zhi), et a depuis été étudié au Japon pour ses effets lorsqu'il est utilisé en combinaison avec la chirurgie standard, la chimiothérapie et la radiothérapie ».

Approbation médicale et usage clinique de la Queue de dinde

En 1977, à peine six ans après son isolement, le PSK fut approuvé au Japon comme agent immunothérapeutique adjuvant pour divers types de cancer, incluant les cancers gastriques, colorectaux et pulmonaires. Cette approbation fit du PSK l'un des premiers produits dérivés de champignons médicinaux à recevoir une reconnaissance pharmaceutique officielle dans un pays développé.

L'impact du PSK sur la pratique médicale japonaise fut notable. Vers 1980, le PSK avait été incorporé comme complément standard du traitement oncologique conventionnel au Japon, administré routinièrement avec la chimiothérapie et la radiothérapie. Le plus pertinent est que ce traitement fut couvert par l'assurance santé gouvernementale, ce qui reflète le niveau d'acceptation institutionnelle qu'il atteignit.

En Chine, parallèlement, fut développé un composé similaire dénommé PSP (polysaccharide-peptide), isolé de la souche COV-1 du même champignon. Bien que les deux produits partagent des similitudes structurelles et fonctionnelles, le PSP chinois montra dans certaines études un effet immunomodulateur encore plus puissant que son homologue japonais.

Une revue systématique publiée dans Integrative Cancer Therapies (2015) examina 28 études sur l'usage du PSK pour le cancer du poumon, incluant 6 essais contrôlés randomisés, 5 études contrôlées non randomisées et 17 études précliniques. Les résultats montrèrent des améliorations constantes dans plusieurs paramètres cliniques lorsque le PSK était combiné avec des traitements conventionnels.

Selon une méta-analyse publiée dans Cancer Immunology, Immunotherapy (2006) par Sakamoto et al., qui évalua des essais cliniques centralisés et randomisés sur l'usage du PSK comme adjuvant chez des patients atteints de cancer colorectal traité curativement, des améliorations significatives de la survie des patients furent documentées.

De l'usage traditionnel à la recherche contemporaine

L'histoire du Yun Zhi représente un exemple fascinant de la manière dont la connaissance traditionnelle millénaire peut converger avec la recherche scientifique moderne. Ce qui commença comme un remède empirique utilisé par des médecins chinois pendant plus de 2000 ans a évolué pour devenir l'un des champignons médicinaux les plus étudiés au monde, avec plus de 400 publications scientifiques dédiées à l'investigation de ses propriétés.

Un aperçu de PubMed révèle plus de 1 300 publications sur Trametes versicolor. Des décennies de recherche soutiennent sa réputation comme l'un des champignons médicinaux les plus étudiés au monde.

Actuellement, comme le souligne l'Institut National du Cancer, « plus de 100 espèces de champignons médicinaux sont utilisées en Asie », mais le Trametes versicolor se distingue par sa documentation historique extensive et sa solide base de preuves scientifiques. La Cochrane Database, l'une des sources les plus respectées de revues systématiques médicales, a publié des analyses spécifiques sur l'usage du Trametes versicolor pour réduire les effets indésirables de la chimiothérapie ou de la radiothérapie chez les personnes atteintes de cancer colorectal.

Sources

1. National Cancer Institute (NIH). "Hongos medicinales (PDQ®) – Versión para profesionales de salud". https://www.cancer.gov/espanol/cancer/tratamiento/mca/pro/hongos-pdq
2. Fritz H, Kennedy DA, Ishii M, et al. "Polysaccharide K and Coriolus versicolor Extracts for Lung Cancer: A Systematic Review". Integrative Cancer Therapies. 2015;14(3):201-211.
3. Saleh MH, Rashedi I, Keating A. "Trametes versicolor (Synn. Coriolus versicolor) Polysaccharides in Cancer Therapy: Targets and Efficacy". Biomolecules. 2020;10(1):135. PMC7277906.
4. Sakamoto J, Morita S, Oba K, et al. "Efficacy of adjuvant immunochemotherapy with polysaccharide K for patients with curatively resected colorectal cancer: a meta-analysis of centrally randomized controlled clinical trials". Cancer Immunology, Immunotherapy. 2006;55(4):404-11.
5. Pilkington K, Wieland LS, Teng L, et al. "Coriolus (Trametes) versicolor mushroom to reduce adverse effects from chemotherapy or radiotherapy in people with colorectal cancer". Cochrane Database of Systematic Reviews. 2022;11(11):CD012053.
6. Wikipedia. "Trametes versicolor". https://es.wikipedia.org/wiki/Trametes_versicolor (Consulté décembre 2024)
7. Wikipedia. "Historia de la medicina tradicional china". https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_de_la_medicina_tradicional_china (Consulté décembre 2024)
8. Clínica Medizen. "Cola de Pavo: El hongo de las nubes (Parte 11)". https://www.clinicamedizen.es/2024/02/26/cola-de-pavo-el-hongo-de-las-nubes-parte-11/
9. MycoMedica. "Coriolus - setas vitales". https://www.mycomedica.es/coriolus.html
10. Bio Eco Actual. "Trametes versicolor: hongo medicinal que estimula el sistema inmunológico". https://www.bioecoactual.com/2021/10/17/trametes-versicolor-hongo-medicinal/