La gírgola daurada fora de control: una amenaça invasora per a la biodiversitat fúngica
Què són les gírgoles daurades?
Gírgoles daurades preparades per cuinar (Font: https://foragerchef.com/foraging-golden-oyster-mushrooms-pleurotus-citrinopileatus/)
La gírgola daurada (Pleurotus citrinopileatus), també anomenada gírgola groga, és un fong descomponedor de fusta nadiu de l’Àsia oriental. Al seu lloc d’origen (Rússia oriental, nord de la Xina, Japó) és un comestible apreciat pels seus ramells grocs intensos i el seu ric gust umami. Fa uns 20–25 anys, alguns cultivadors van introduir aquesta espècie a Amèrica del Nord per al seu cultiu. Va prosperar en granges i kits d’autocultiu, fins al punt de convertir-se en una opció popular entre els aficionats a la micocultura.
Aquesta espècie és un tipus de fong de “podridura blanca” que creix principalment sobre fustes dures, descomponent-ne els components més resistents. En cultiu, això es tradueix en creixement ràpid i alts rendiments sobre serradura o palla. A començaments dels 2000, les gírgoles daurades es venien en kits de cultiu arreu dels Estats Units i més enllà. Aquests kits permetien a qualsevol persona cultivar aquestes setes grogues a casa o al jardí. Per desgràcia, junt amb el plaer culinari va arribar una conseqüència no desitjada: espores i miceli que “s’escapen” cap a ecosistemes locals on la gírgola daurada no és nativa.
De la cuina al bosc: un fong comestible esdevé invasor
La gírgola daurada representa un dels primers casos documentats d’un fong cultivat que esdevé invasor a la natura. Cap al 2010, van començar a aparèixer ramells grocs en arbres morts del Mig Oest dels Estats Units, llocs molt allunyats del seu rang natural. Els científics sospiten que l’invasor es va alliberar a través de la activitat humana. Pot ser que s’originés en explotacions comercials o per espores alliberades des de kits domèstics adquirits per correu.
Un cop establerta, la gírgola daurada va demostrar que podia sobreviure i reproduir-se en boscos nord-americans. En els darrers vuit anys s’ha registrat en 25 estats dels EUA i almenys una província canadenca. El Mig Oest i la regió dels Grans Llacs han vist un creixement especialment explosiu d’aquesta espècie. I no és només un fenomen nord-americà: a Suïssa ja es considera invasora i s’ha trobat en estat salvatge en parts d’Europa com Itàlia, Hongria, Sèrbia i Alemanya. Aquesta ràpida expansió subratlla una idea més àmplia: els fongs poden ser invasors igual que les plantes o els animals, encara que històricament hàgim prestat menys atenció a les invasions fúngiques.
Diversos factors fan que la gírgola daurada sigui una invasora exitosa. Les seves espores microscòpiques les arrossega fàcilment el vent i poden viatjar llargues distàncies. Prefereix climes càlids i humits i colonitza amb facilitat troncs de fustes dures, hàbitats comuns en molts boscos temperats. A més, anys de selecció en cultiu podrien haver-li conferit una avantatge competitiva. Els investigadors especulen que ceps seleccionats per creixement ràpid i productivitat poden sobrepassar fongs silvestres quan arriben al bosc.
Setes en el seu entorn natural (Font: https://foragerchef.com/foraging-golden-oyster-mushrooms-pleurotus-citrinopileatus/)
Impacte en les comunitats fúngiques natives
Què passa quan les gírgoles daurades arriben a un bosc nou?
Investigacions recents publicades a Current Biology ofereixen una resposta contundent. Un estudi de 2025 de Veerabahu i colls. va examinar els fongs que viuen en oms morts a Wisconsin: alguns tenien gírgola daurada, d’altres no. Els resultats van ser impactants: els arbres colonitzats per gírgola daurada allotjaven només prop de la meitat d’espècies fúngiques que els no envaïts. En altres paraules, l’invasor desplaçava la comunitat fúngica nativa. La seqüenciació d’ADN de la fusta va revelar que la diversitat fúngica i la composició de la comunitat canviaven significativament quan hi era present la gírgola daurada, amb molts descomponedors natius absents o minvats.
Per què importa aquesta pèrdua de biodiversitat fúngica?
Per començar, els fongs natius compleixen funcions crítiques als ecosistemes. Comunitats diverses de descomponedors de fusta descomponen els arbres morts a un ritme natural, reciclant nutrients i carboni. La gírgola daurada, en canvi, podria accelerar la descomposició de la fusta, ja que com a fong de podridura blanca descompon ràpidament tots els components de la fusta, cosa que podria alliberar diòxid de carboni més de pressa que descomponedors natius més lents (com els de podridura bruna). Els investigadors van observar que els troncs d’om amb gírgola daurada tenien menys altres fongs de la descomposició. Temen que, si la gírgola daurada “desplaça” aquests competidors, els arbres morts podrien descompondre’s més ràpid, escurçant el temps que romanen com a hàbitat per a la fauna salvatge. Els arbres morts drets (snags) serveixen de refugi per a aus, ratpenats i altres criatures, i un cop caiguts, els troncs en descomposició creen vivers per a les plàntules. La descomposició accelerada per la gírgola daurada podria disminuir aquests valors d’hàbitat, fent que la fusta morta desaparegui abans de l’ecosistema forestal.
Una altra preocupació és la pèrdua de fongs natius únics amb beneficis encara desconeguts. Alguns fongs desplaçats per la gírgola daurada (com certs polípors i crostes) podrien produir enzims o compostos especialitzats. De fet, molts medicaments —des de la penicilina fins a fàrmacs contra el colesterol— s’han derivat de fongs. Tal com va assenyalar un micòleg, “Els fongs són fonts de medicaments revolucionaris… El valor de substàncies potencialment útils encara per descobrir es pot perdre quan les espècies invasores expulsen les altres”. En resum, un fong invasor pot esborrar llinatges fúngics natius que podrien haver proporcionat el proper antibiòtic important o un altre compost bioactiu.
Resum gràfic de l’estudi científic realitzat per Veerabahu et al.
Un problema creixent: els fongs com a espècies invasores
El cas de la gírgola daurada il·lumina un aspecte poc atès de la biologia de la conservació: els fongs poden envair nous entorns i alterar ecosistemes, igual que plantes o insectes invasors. Les invasions fúngiques no són només teòriques: ja n’hi ha exemples. Un fong patogen mortal va causar la grafiosi de l’om, que va arrasar els oms a tota Amèrica del Nord al segle XX. La infame farinera borda (Amanita phalloides), tot i ser nativa d’Europa, s’ha establert en boscos de roures de Califòrnia i altres llocs. I el vistós fong “ping-pong taronja” (Favolaschia calocera), natiu de Madagascar/Àsia, s’ha estès per Nova Zelanda i més enllà. El que és inusual de Pleurotus citrinopileatus és que és una espècie comestible introduïda intencionadament, la primera coneguda que “s’ha asilvestrat” després de cultivar-se com a aliment.
Cultiu responsable: què poden fer cultivadors i recol·lectors
És possible gaudir cultivant o menjant gírgoles daurades sense posar en perill els ecosistemes? Els experts subratllen que les pràctiques responsables són clau. Actualment no existeixen eines de gestió en el medi natural eficaces per eliminar la gírgola daurada un cop establerta: no es pot eradicar fàcilment un fong que dispersa espores invisibles. La prevenció és crítica. Alguns biòlegs fins i tot han suggerit aturar la venda de kits de gírgola daurada per frenar noves introduccions. Una de les autores de l’estudi aconsella: “Recomano que la gent consideri abstenir-se d’utilitzar kits de cultiu de gírgola daurada per evitar noves introduccions”. Per a qui la cultivi (o la vengui), recomana afegir advertiments clars que aquesta espècie és invasora i només s’ha de cultivar en interiors i mai s’ha d’abocar a l’exterior.
Si ets cultivador o aficionat, aquí tens algunes mesures per cultivar amb responsabilitat i frenar-ne l’expansió:
- Mantén el cultiu contingut. Cultiva la gírgola daurada en interiors o en hivernacles tancats, no a l’aire lliure. Així evites que les espores les arrossegui el vent cap als boscos propers.
- No aboquis mai el substrat usat a la natura. No compostis a l’aire lliure blocs usats o medis de cultiu on les espores o el miceli supervivent es puguin establir. En lloc d’això, segella i llença els residus dels kits a les escombraries o esterilitza’ls a fons.
- Prioritza espècies natives sempre que sigui possible. Si t’agrada cultivar bolets a casa, considera ceps natius o no invasius per a projectes a l’exterior. Reserva la gírgola daurada per a entorns estrictament controlats.
- Informa’t i mantén-te alerta. Si vius en una àrea on la gírgola daurada podria prosperar, roman atent. Els recol·lectors poden ajudar collint gírgoles daurades invasores en medi natural (són comestibles), cosa que podria donar un respir als fongs natius. Com a mínim, no alliberis deliberadament bolets cultivats als boscos locals.
A Boscum, tenim la gírgola daurada a la nostra biblioteca de ceps i recentment hem començat a produir blocs de substrat per a cultivadors. Aquests nous resultats ens recorden que hem de predicar amb l’exemple promovent un cultiu segur. El nostre compromís és educar els nostres clients: per exemple, als nostres tallers de cultiu de gírgoles ensenyem el maneig i l’eliminació adequats dels kits. Comprendre la base científica de la invasivitat de la gírgola daurada ens ajuda, com a comunitat, a cultivar amb prudència. Seguint les bones pràctiques (com les anteriors) i potser explorant innovacions —per exemple, desenvolupar ceps hipoesporulants o sense espores (sporeless) per a aficionats en el futur—, podrem gaudir d’aquesta saborosa seta sense contribuir a un problema ecològic.
P. citrinopileatus cultivada comercialment (Font: https://foragerchef.com/foraging-golden-oyster-mushrooms-pleurotus-citrinopileatus/)
Equilibrar beneficis i riscos
És important assenyalar que la gírgola daurada no és “dolenta” per si mateixa; de fet, ofereix beneficis que van inspirar la seva difusió. Tot i que altera l’equilibri en alguns boscos, s’ha convertit en una font d’aliment per a recol·lectors i fins i tot comunitats desafavorides en certes zones, aportant nutrició on cal. El seu creixement agressiu, que preocupa els ecòlegs, també la fa útil per al processament de residus agrícoles, ajudant a convertir subproductes agrícoles en compost. Qualsevol gestió futura d’aquesta espècie haurà de valorar aquests usos positius enfront dels impactes negatius sobre la biodiversitat.
De moment, la sensibilització és la nostra millor eina. La història de la gírgola daurada ens ensenya una lliçó més àmplia: a mesura que globalitzem i intercanviem organismes vius, hem de pensar en les conseqüències no intencionades. Potser els bolets no “rugiran” com lleons invasors ni creixeran com l’enredadera kudzu, però poden remodelar silenciosament els fonaments invisibles dels nostres ecosistemes. Si tractem les introduccions fúngiques amb la mateixa cautela que altres espècies i cultivem amb responsabilitat, podrem evitar que una seta apreciada es converteixi en una amenaça. El viatge de la gírgola daurada —de delicadesa gurmet a invasora indesitjada— és una crida a l’acció per a micòlegs, cultivadors i amants de la natura: un recordatori que la biodiversitat necessita la nostra vigilància, també en el regne humil dels fongs.
Referències:
Born, K. (2023) Invasive species: Golden Oyster Mushrooms, Circular Harvest. Available at: https://circularharvest.ca/blogs/fungi-research/golden-oyster-mushrooms-invasive-species-in-north-america (Accessed: 28 August 2025)
Chen, A.X. (2025) Invasive golden oyster mushrooms are crowding out native fungi and could slash biodiversity in forests, study suggests, Smithsonian Magazine. Available at: https://www.smithsonianmag.com/smart-news/invasive-golden-oyster-mushrooms-are-crowding-out-native-fungi-and-could-slash-biodiversity-in-forests-study-suggests-180987003/ (Accessed: 28 August 2025).
McCormick, C.A. (2025) Fungus (not quite yet) among us: Golden Oyster Mushroom Gone Rogue, North Carolina Botanical Garden. Available at: https://ncbg.unc.edu/2025/08/14/fungus-not-quite-yet-among-us-golden-oyster-mushroom-on-the-move (Accessed: 28 August 2025).
Stokstad, E. (2025) A mushroom that escaped from kitchens could be harming North American wildlife, Science. Available at: https://www.science.org/content/article/mushroom-escaped-kitchens-could-be-harming-north-american-wildlife (Accessed: 28 August 2025).
Veerabahu, A. (2025) The golden oyster mushroom craze unleashed an invasive species that’s harming native fungi, Phys.org. Available at: https://phys.org/news/2025-07-golden-oyster-mushroom-craze-unleashed.html (Accessed: 28 August 2025).
Veerabahu, A. et al. (2025) ‘Invasive golden oyster mushrooms are disrupting native fungal communities as they spread throughout North America’, Current Biology, 35(16). doi:10.1016/j.cub.2025.06.049.
Font de les imatges: https://foragerchef.com/foraging-golden-oyster-mushrooms-pleurotus-citrinopileatus/